新华社讯 美国宣布2005年为语言年，借此推动美国人学习外国语的热情。在美国政府推出的一项重点语言学习计划中，阿拉伯语、汉语、朝鲜语和俄语被视为攸关国家安全的外国语，得到政府优先资助和推广。据美国人口普查部门统计，美国只有9.3%的人掌握除母语外的第二种语言，而在欧洲，52.7%的人掌握两种语言。目前，美国140万学生在学习全球使用的15种主要语言，学习人数比1998年增长17%。 随着中国经济的快速增长和国际影响的不断扩大，学习汉语的美国人越来越多。在美国640所大学开设有汉语课程，102 所小学和中学开设有汉语课程。据现代语言协会2002年公布的一项统计，美国学习汉语的大学生比1998年增长了20% 。他们学习汉语既为了了解中国文化，也为了将来到中国工作铺路。美国政府1994年确立国家安全教育计划，由政府资助大学的外国语言文化学习计划，受资助的项目包括东亚和中东地区语言文化课程。2002年，国家安全教育进一步推出全国重点语言学习计划。